纸是人类记录和传播文明的重要载体，是中国的四大发明之一。鹤庆白族手工纸的历史可追溯到一千多年以前，是白族人民在长期农耕生活实践中结合当地丰富的植物纤维与自身技艺形成的别具特色的一种民间手工造纸形式，至今还保留着最传统的手工造纸技艺，具有广泛的群众性和民间传承性，是白族人民为满足社会生产生活所需而从事的一种纯天然、最具环保性的纸生产形式。其生产出的纸柔软、耐揉、抗老化、防蛀虫、吸水性好、不易变色，曾得“安徽宣纸甲天下，鹤庆棉纸誉西南”的赞誉。鹤庆棉纸无生产时间限制，一年四季都可以生产。这项技艺高度集中了白族先民的智慧，展现了优秀的白族传统文化。